Au pays de l’Albicéleste, certaines figures brillent plus que d’autres, laissant avec eux une empreinte indélébile dans l'histoire du football argentin. Parmi ces légendes, Gabriel Batistuta, surnommé "Batigol", occupe une place de choix. Natif de Reconquista, en Argentine, Batistuta a parcouru un chemin avec de nombreux trophées, marquant de son empreinte chaque étape de sa carrière exceptionnelle. Son nom résonne encore aujourd'hui comme un symbole de talent brut et de succès pour l’un des meilleurs numéro 9 de l’histoire du football mondial.

Enfant des terres argentines, Batistuta a tracé sa voie vers la gloire à travers une ascension fulgurante dans le monde du football. Dès ses débuts professionnels dans le club argentin de Newell's Old Boys, son potentiel était déjà évident. Mais c'est lors de son passage marquant à River Plate que Batistuta a réellement commencé à attirer l'attention du monde entier avec ses prouesses sur le terrain et ses buts spectaculaires.

Cependant, c'est avec la Fiorentina en Serie A italienne que Batistuta a véritablement conquis le cœur des fans du football. Son passage à Florence est devenu légendaire, marqué par une série de saisons exceptionnelles au cours desquelles il a inscrit but sur but, devenant rapidement l'un des meilleurs buteurs du monde. Son style unique et ses performances sur le terrain lui ont valus la réputation d’héro pour les supporters de la viola.

Pourtant, Batistuta n'a pas seulement brillé en club. Son impact sur la scène internationale avec le maillot de l’Argentine a également été immense. Il a représenté son pays lors de plusieurs Coupes du Monde de la FIFA, marquant des buts cruciaux et contribuant à façonner l'histoire du football argentin à jamais.

Dés débuts ravageurs en Argentine

À l'âge de 17 ans, Batistuta a fait ses débuts professionnels avec le maillot du club argentin de Newell's Old Boys. Lors de cette période en jeune, il sera notamment sous les ordres de Marcelo Bielsa. Le jeune Gabriel atteint dès ses 19 ans une finale de copa libertadores, une finale malheureusement perdue mais ses performances remarquables lui ont rapidement valu une place de titulaire et ont attiré l'attention des grands clubs argentins. Cependant, c'est avec le maillot de River Plate, l'un des clubs les plus prestigieux du paysage du football argentin, que Batistuta a réellement commencé à se faire un nom dans le paysage du football argentin et mondial.

Avec le maillot de River Plate, Batistuta réalise une seule saison avec le maillot de River Plate, 4 buts seulement, Gabriel Batistuta réalise une petite saison, en partie lié à sa relation avec l’entraineur en place, Daniel Passarella. Malgré son faible temps de jeu, le natif de Rosario impressionne par sa capacité à trouver le chemin des filets. A l’affût des performances du joueur, c’est un autre grand club argentin qui va flairer le bon coup et qui décide de recruter le joueur pour la saison 1990-1991.

L’objectif de Boca Juniors est clair, retrouver le sommet du championnat argentin, 10 ans après le dernier titre remporté par l’équipe de Diego Maradona. Pour ce faire, le club décide de former une doublette d’attaquant avec Batistuta et Diego Latorre. L’ex attaquant de River Plate effectue une très grosse saison avec le maillot bleu et jaune : 19 buts pour 40 matchs joués. Pourtant, c’est lors du tout dernier match de la saison que Gabriel Batistuta va se faire réellement remarquer et entrer à jamais dans les souvenirs des supporters de Boca Juniors. Un match pour le titre qui se joue dans le stade mythique de la Bombonera face au second du tableau, le racing club. Ce match décisif peut renvoyer Boca Juniors sur le trône, plus de 10 ans après le dernier titre. Auteur d’un triplé et de deux passes décisives, le club argentin est sacré champion d’Argentine.

Ces premières années en Argentine ont été cruciales dans la formation de la légende de Batistuta. Elles ont forgé sa détermination, affiné ses compétences et alimenté sa passion pour le jeu et sa « Grinta ». Ses exploits sur les terres argentines étaient désormais connus partout dans le monde et plus particulièrement dans un pays où de nombreux italiens sont passés avant et après lui, l’Italie.

Une légende du championnat italien

Le passage de Gabriel Batistuta en Serie A italienne a marqué un tournant décisif dans sa carrière. Après avoir marqué de son empreinte le championnat argentin, l'attaquant prodige a fait le saut vers l'Europe pour rejoindre la Fiorentina pour la saison 1991-1992. Le club nourri de grandes attentes sur le joueur après ses prestations avec le maillot de Boca Juniors mais aussi le maillot de l’Argentine lors de la Copa America 1991.

Dès ses débuts sous les couleurs de la Fiorentina, Batistuta a rapidement confirmé son statut de superstar en devenir. Il termine à la 5^e place au classement des buteurs de série lors de la saison 1992-1993 mais la Fiorentina est en grand danger au classement et se verra même relégué en deuxième division en 1993.

C’est la que s’écrit la légende de Gabriel Batistuta, alors convoité par les plus grands clubs européens, le natif de Rosario reste au club et jouera avec le maillot de la Fiorentina lors de la saison 1993-1994 au cours de la saison 1993-1994. Sous la houlette de l'entraîneur emblématique de la Fiorentina, Claudio Ranieri, il a continué à accumuler les buts de manière impressionnante, devenant rapidement le chouchou du stade Artemio Franchi. Ses performances étincelantes, 29 buts en 49 matchs, permettent à la Fiorentina de remonter dès la saison suivante en Série A. Lors du retour de la Fiorentina en première division, l’argentin écrase le championnat avec 37 buts en 46 matchs, par ailleurs bien aidé par une nouvelle recrue au club, le portugais Rui Costa.

Pendant ses neuf saisons avec le maillot de la Fiorentina, Batistuta a inscrit un total stupéfiant de 168 buts en 269 matchs, établissant ainsi son statut de légende du club. Il remportera d’ailleurs la coupe d’Italie en 1996 avec le maillot de la Fiorentina et ses 6 buts en 2 matchs face à l’Inter Milan et l’Atalanta Bergame. La super coupe d’Italie sera aussi entreposée à Florence cette année-là. Le retour de la Fiorentina en Ligue des Champions avec des matchs marquant comme la double confrontation avec Arsenal lors de la saison 1999-2000. Le seul regret de Batistuta sera de ne jamais avoir remporté le championnat italien avec son club, pour ce faire l’argentin tentera sa chance dans un autre grand club italien, l’AS Rome.

Arrivant alors dans l’équipe du grand Francesco Totti, Batistuta va encore montrer tout son talent et va jouer la course au titre avec des équipes comme la Juventus de Trezeguet ou la Lazio Rome. Pour sa première saison, l’argentin remporte le championnat italien, 18 ans après le dernier sacre de l’AS Rome. Après ce trophée, l’attaquant se relâche, autant dans on efficacité que physiquement avec l’arrivée de quelques blessures. Après trois saisons avec le maillot romain, Batistuta effectue un passage éclair avec le maillot de l’Inter Milan pour la saison 2002-2003 avant de s’en aller au Qatar.

Au-delà des statistiques impressionnantes, c'est l'impact profond qu'il a eu sur le football italien qui reste gravé dans les mémoires. Son style de jeu explosif, sa détermination sans faille et son engagement total sur le terrain ont inspiré une génération de jeunes joueurs et ont contribué à élever le niveau de la Serie A à de nouveaux sommets. Son amour pour la Fiorentina reste inconditionnel et il est réciproque avec les tifosis florentins. Le numéro 9 argentin rejoint même le Hall Of Fame de la Série A en 2013 et celui de la Fiorentina en 2014.

La génération maudite en Argentine

Gabriel Batistuta était un véritable tueur devant les cages, devenu même meilleur buteur de la sélection avant que Lionel Messi ne lui prenne la place. Lors de ses débuts avec le maillot argentin, Batistuta éclabousse de son talent durant la Copa America 1991. Une équipe de l’albicélestes totalement remaniée avec de nombreux jeunes comme notamment Diego Simeone au milieu de terrain. Batistuta inscrit 4 buts en 3 matchs de poule et assure déjà la première place de groupe à l’Argentine. Il continu sa prouesse avec une victoire et un but face au Brésil puis un dernier face à la Colombie pour porter son maillot et sa sélection au sommet de la compétition. Batistuta enchaîne et remporte, pour sa deuxième participation avec le maillot de l’Argentine, la Copa America 1993 en Equateur. Suite à ce sacre une longue traversée du désert commence pour la sélection argentine…

Lors du mondial 1994 aux Etats-Unis, l’Argentine est éliminée dès les 8^e de finale face à la Roumanie. Une contre-performance suivie d’une élimination en ¼ de finale face aux Pays-Bas en 1998 lors du mondial en France. Malgré ses résultats, Gabriel Batistuta se classe à la 8^e place des meilleurs buteurs de la compétition avec 10 réalisations, un total qui aurait pu augmenter considérablement si l’albicélestes avait continué plus loin dans les précédents exercices. L’histoire tragique entre l’Argentine et Batistuta se conclue par une élimination en phase de poule du mondial 2002 en Corée du Sud et au Japon. Des talents partout dans l’équipe mais une génération maudite, le résumé en sélection d’une idole des fans de football des années 90.

Le legs de Batistuta va bien au-delà de ses exploits sur le terrain. Son aura continue d'inspirer les jeunes talents argentins qui rêvent de suivre ses traces. De nombreux joueurs émergents regardent vers lui comme une source d'inspiration, s'efforçant d'incarner son dévouement, son instinct meurtrier et sa passion indomptable pour le jeu. Ainsi, l'héritage de « Batigol » se perpétue dans les terrains de football à travers l'Argentine, rappelant à tous que les grandes légendes ne meurent jamais, elles continuent d'éclairer le chemin pour les générations à venir.

En quelques-mots…

Gabriel Batistuta demeure un titan du football argentin, dont l'empreinte durable dans l'histoire du sport résonne toujours avec force. Des terres Argentine aux terrains des ligues européennes, sa carrière illustre parfaitement la passion, le dévouement et le génie qui caractérisent les plus grandes légendes du football.

En commençant sa carrière dans les ligues argentines, Batistuta a rapidement attiré l'attention grâce à ses performances éblouissantes avec des clubs tels que River Plate et Boca Juniors. Ses débuts fulgurants étaient le prélude à une carrière exceptionnelle marquée par une multitude de buts spectaculaires et de titres prestigieux.

Son passage en Serie A italienne avec la Fiorentina a été la quintessence de sa carrière. Battant records sur records, il est devenu le symbole même de la Viola, régnant en maître sur les pelouses italiennes avec son instinct infaillible pour le but. Son temps à la Fiorentina a vu naître une légende, avec des moments magiques gravés dans la mémoire collective des supporters du club.

Mais Batistuta n'était pas seulement un géant en club. Son impact sur la scène internationale avec l'équipe nationale argentine était tout aussi significatif. Sa présence sur le terrain pendant plusieurs Coupes du Monde de la FIFA a été synonyme de buts cruciaux et de moments de pur génie. Bien qu'il n'ait pas remporté le titre suprême avec l'Argentine, son héritage dans le maillot albicéleste reste indéniable.

La carrière de Batistuta est un témoignage de sa persévérance, de son talent et de sa détermination sans faille. Sa capacité à briller sur les plus grandes scènes du football mondial en fait une icône universelle du sport, admirée par des millions de fans à travers le monde.

En rétrospective, le parcours de Gabriel Batistuta incarne l'essence même du football : la passion, la lutte, et la quête incessante de l'excellence. Son héritage perdurera au-delà des générations, inspirant les jeunes footballeurs à poursuivre leurs rêves avec ardeur et détermination.

Ainsi, que ce soit sur les terrains de la Série A, sous le maillot de l'équipe nationale argentine ou dans les mémoires éternelles des fans, Gabriel Batistuta restera à jamais gravé dans l'histoire du football comme l'un des plus grands joueurs de tous les temps, un véritable symbole de grâce, de puissance et de réussite.